El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Ben Bernanke, defendió hoy miércoles las políticas monetarias flexibles del banco central en su testimonio ante el Congreso, al señalar que han generado “beneficios significativos” para la economía, aunque advirtió que la Fed no puede contrarrestar el lastre que implica para el crecimiento el ajuste presupuestario federal.
Sin embargo, en el testimonio preparado con anticipación, Bernanke ofreció poca información nueva sobre el tema que acapara la atención de los observadores de la Fed por estos días: cuándo comenzará la Fed a reducir su programa de compras mensuales de bonos de US$85.000 millones.
Los comentarios de Bernanke sobre la materia estuvieron mayormente en línea con el comunicado oficial que la Fed publicó tras su reunión de política de mayo. Las minutas de dicha reunión se difundirán más tarde el miércoles.
“En su reunión más reciente, el Comité dejó en claro que está preparado para aumentar o reducir el ritmo de sus compras de activos con el objetivo de asegurar que la posición de política monetaria sigue siendo apropiada conforme cambian las perspectivas del mercado laboral o la inflación”, dijo Bernanke en su testimonio ante el Comité Económico Conjunto del Congreso.
“Al respecto, al considerar si se garantiza una recalibración del ritmo de sus compras, el Comité seguirá analizando el nivel de progreso realizado respecto a sus objetivos a la luz de la información”.
El análisis del titular de la Fed sobre la economía tampoco ofreció ningún indicio claro sobre cuándo la Fed podría optar por una reducción.
Bernanke destacó que las condiciones del mercado laboral “han mostrado cierta mejora recientemente” pero que siguen “débiles en general”, una señal de que la Fed podría decidir desacelerar el ritmo de sus compras mensuales de bonos, aunque no cree que el mercado laboral haya alcanzado la mejora sustancial que la Fed quiere ver antes de reducir el programa.
Al enumerar los beneficios de las políticas acomodaticias de la Fed, Bernanke destacó que la “política monetaria acomodaticia también ha ayudado a contrarrestar las incipientes presiones deflacionarias y ha evitado que la inflación caiga aún más abajo del objetivo a largo plazo de 2% del Comité”.
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